Maria Ibarra är civilingenjör med en minimalistisk, men ändå färgstark, inställning till arkitektur. Hon brinner för projekt där hon kan skapa rum som både är funktionella och emotionella.

Maria studerade arkitektur vid Instituto Politécnico Nacional i Mexico City, och via en utbytestermin i Milano hamnade hon i Norge. Här har hon arbetat som arkitekt sedan 2006, med allt från enkla byggnader till komplexa stadsutvecklingsprojekt.

– Det som ledde mig till arkitektur var en önskan att göra en skillnad och använda arkitektur som ett verktyg för att förbättra och förenkla människors liv. Jag har ett unikt perspektiv på design och arkitektur efter lång erfarenhet från både små och stora arkitektkontor, samt som frilansare.

INSPIRATION OCH DESIGNFILOSOFI

För Maria är arkitektur mer än bara strukturer, det är en möjlighet att påverka och berika genom att skapa funktionella och inspirerande rum.

– Jag blir inspirerad av magin att uppleva en plats som känns helt rätt. Ögonblicket när ett rum eller en byggnad väcker en känsla av lycka, det vill jag skapa. Det finns mycket inspiration att hämta från många olika källor. Filmer som Columbus och Parasite demonstrerar kraften som arkitektur har att förmedla historier och känslor.

Som arkitekt hittar Maria inspiration bland annat från den erkända mexikanska arkitekten Luis Barragán, som har haft stor påverkan på modern arkitektur.

– Barragáns arbete representerar en unik syntes av modern och traditionell mexikansk arkitektur, där han skapade fridfulla, poetiska rum som spelar på både känslor och sinnen. Hans minimalistiska, men samtidigt färgstarka, tillvägagångssätt till design har i hög grad påverkat min egen arkitektoniska stil.

Maria nämner flera av Barragáns verk, som Cuadra San Cristobal, Fuente de los Amantes, Casa Gilardi, och Kapellet på Tlalpa och Casa Pedregal.

– Dessa är fantastiska exempel på hur arkitektur kan vara både lugna och dynamiska. Barragán hade en förmåga att förvandla enkla material till konstnärliga uttryck genom färg och ljus, vilket är något jag strävar efter att återspegla i egna projekt. Det har inspirerat mig att skapa rum som inte bara är funktionella, utan också emotionellt berikande, och speglar min egen designfilosofi.

INNOVATION OCH HÅLLBARHET

Det som verkligen fångar Marias intresse och passion är projekt med ett meningsfullt syfte, som kan bidra till att skapa positiva förändringar och värdefulla upplevelser, både lokalt och för samhället.

– Jag drivs av projekt som inte bara ser bra ut på papperet, utan också bidrar till en bättre vardag för användarna och omgivningarna. Projekt där jag vet att arkitekturen jag skapar har en varaktig, positiv inverkan är de som ger mitt arbete mening och motivation.

Av de många projekten Maria Ibarra har varit involverad i är det två som sticker ut och är särskilt betydelsefulla för henne. De handlar om utveckling av nya, hållbara boendeformer.

Fraktcontainrar ombyggda till lägenheter. © Maria Ibarra

– Det här var två projekt som handlade om återanvändning av fraktcontainrar. En container blev omvandlad till bostäder och den andra till en dynamisk kulturscen. Det innebar unika utmaningar att omvandla befintliga resurser till nya, multifunktionella och estetiskt tilltalande rum, men utvecklingen var enormt givande. Dessa projekt ligger mitt hjärta särskilt nära eftersom de speglar mitt engagemang för hållbarhet och innovation inom arkitektur.

Fraktcontainer transformerar till en dynamik kulturdestination. © Maria Ibarra

Hållbarhet är centralt och en grundläggande princip i Marias arbetsprocess, som hon ser till att implementera helt i starten av ett projekt.

– Jag använder aktivt FNs hållbarhetsmål för att vägleda mina designval. På så sätt anpassar jag hållbara lösningar till de specifika behoven och möjligheterna i varje enskilt projekt. Med målen säkerställer jag att det arkitektoniska arbetet inte bara är estetiskt tilltalande, utan också miljövänligt och framåtblickande.

Ett sådant tillvägagångssätt innebär ofta att Maria måste utforska nya material, energieffektiva lösningar och innovativa metoder för att minimera miljöavtrycket och samtidigt upprätthålla hög kvalitet och funktionalitet.

UTMANINGAR SOM ARKITEKT

Maria är en del av den kreativa kontorsgemenskapen på Gummifabrikken, där interaktionen med andra kreativa själar kan bidra till en balanserad arbetsdag.

– Att umgås med de andra i kontorsgemenskapen hjälper mig att hålla energin, produktiviteten och kreativiteten på topp. Som frilansarkitekt kan varje dag ha stora variationer, beroende på var jag är i de olika projekten, dialogen med mina kunder och min personliga arbetsstil. Arbetet kan variera från försäljning till idéutveckling, dokumentationsfas, modellering och presentationer. Jag balanserar flera projekt samtidigt med noggrann planering och prioritering baserat på tidslinjerna för varje projekt.

Små hus ritade av Maria. © Maria Ibarra

Som med allt arbete kan Maria stöta på utmaningar i projekten och i arbetet som arkitekt.

– Ofta är de utmaningar jag upplever som arkitekt kopplade till brist på kunskap, vision och kommunikation i projekten. Jag tror starkt på att framgång som arkitekt kommer lika mycket från gott samarbete som från individuell skicklighet. För mig är det därför viktigt att bygga och upprätthålla en stark teamkänsla bland alla involverade i ett projekt.

Maria ser därför till att ha tät dialog med dem hon samarbetar med genom digitala och personliga möten. Plattformar som Instagram, Pinterest och Miro är viktiga för att dela idéer och hitta inspiration. Och när hon stöter på utmaningar, som tekniska problem eller kreativa blockeringar, tar hon gärna en paus eller en löptur för att rensa tankarna.

Bra arbetsflöde och rätt verktyg 

För framgångsrika projekt använder Maria sig av en rad verktyg, program och resurser. Det hjälper henne som frilansarkitekt att hantera en effektiv arbetsflöde i en hektisk arbetsdag.

– Mitt primära verktyg är Archicad, som är själva ryggraden i mitt arkitektoniska arbete. Nyligen har jag också börjat använda artificiell intelligens för att förbättra och effektivisera arbetsprocesserna. AI-teknologi har visat sig ovärderlig för att öka produktiviteten och samtidigt frigöra tid för den kreativa processen.

Archicad är utvecklat speciellt för arkitekter och är ett smart och funktionellt BIM-verktyg för ritning, modellering och presentation av byggnader och annan arkitektur. Med öppna standarder är det också lätt att samarbeta mellan olika fack och företag.

För Maria börjar och slutar en strukturerad arbetsdag med en genomgång av e-post och att-göra-listor. På slutet av dagen sätter hon upp en att-göra-lista för nästa dag, vilket gör det enkelt att komma igång nästa morgon.

– Jag är nöjd med mitt arbetsflöde och har varit medveten om att upprätthålla en god balans mellan arbetsliv och fritid. Att hitta balansen mellan de två kan vara utmanande när man är frilansare, men jag försöker hitta utrymme för familj, vänner, träning och hobbies. I arbetssammanhang är det också viktigt för mig att hålla mig uppdaterad gällande de senaste trenderna inom arkitektur, delta i online-kurser och workshops och läsa facklitteratur.

En lägenhet för två familjer, designad av Maria. © Maria Ibarra

Det är få saker som är så trevliga och motiverande som goda återkopplingar. Maria vill lyfta fram en kort kundkommentar, som säger lite om deras erfarenhet av att arbeta med henne:

"Maria har ritat en ny planlösning till oss för ett befintligt flerbostadshus som ska hysa två familjer i en mer socialt hållbar boform. Föreslagna lösningen omfamnar, på ett elegant sätt, kollektiva och privata sfärer, där Maria har visat sig vara både kreativ och lyhörd. Ritningarna har förenat våra ursprungliga synpunkter och behov. Vi ser fram emot att förverkliga planerna!"